Panorama mundial de las inversiones extranjeras directas en 2026

El World Investment Report 2026 de la UNCTAD, publicado el 7 de julio de este año, confirma una recuperación de las inversiones extranjeras directas (IED) a escala global muy significativa en sus números aunque muy concentrada. La IED mundial repuntó un 6% en 2025, alcanzando 1,6 billones de dólares y poniendo fin a dos años consecutivos de declive. Los gobiernos están adoptando un papel más activo en la configuración de los flujos de inversión. En 2025, los países adoptaron un récord de 229 medidas de política de inversión. Si bien la mayoría seguía siendo favorable a los inversores, muchas medidas estaban diseñadas para atraer inversiones hacia industrias estratégicas, apoyar prioridades económicas nacionales o responder a preocupaciones de seguridad económica.

Una recuperación que no alcanza a todos

La primera lectura del informe revela una asimetría estructural que resulta cada vez más pronunciada. Los flujos de IED hacia economías desarrolladas crecieron un 11%, mientras que las economías en desarrollo apenas registraron un avance del 2%, totalizando 901.000 millones de dólares. Evidentemente la presión ejercida por el gobierno norteamericano a los paìses emisores de inversión está dando sus frutos para consolidarse como principal destino de las inversiones tal como destacamos en nuestra nota sobre el retorno de las inversiones a los EEUU, y estos nùmeros serán aùn mayores a fin de este año dados los anuncios de inversión ya publicados.

Fuente: UNCTAD

Fuente: UNCTAD

América Latina y el Caribe registró un desempeño relativamente auspicioso: las entradas de IED crecieron un 14%, totalizando 188.000 millones de dólares, superando con holgura el magro avance del 2% registrado por el conjunto de las economías en desarrollo. El dato es alentador en términos relativos, pero debe leerse con cautela: la región sigue siendo marginal en la captación de inversión en sectores estratégicos de alta tecnología, y la concentración de los flujos en recursos naturales y servicios financieros plantea interrogantes serios sobre la calidad del capital que efectivamente ingresa. Brasil fue el principal destino de las IED en la región, con entradas de 77.000 millones en 2025 frente a los 63.000 millones de dólares del 2024, situándose entre los cinco mayores receptores de inversión extranjera del mundo. El caso de México merece atención particular. El país escaló del puesto 11 al décimo lugar mundial en captación de IED, con 41.000 millones de dólares recibidos en 2025 frente a los 38.000 millones recibdos el año anterior, consolidando los beneficios del fenómeno de nearshoring que lo posiciona como plataforma de manufactura privilegiada para el mercado norteamericano en el marco del T-MEC. En 2026 el gobierno mexicano anunció una inversión record de 4.600 millones de dólares de Mercado Libre que sigue una tendencia de presencia de empresas argentinas que realizan inversiones en el mercado mexicano.

Argentina con magros 3.918 millones de dólares en 2025 no ha logrado captar inversiones en proporción al tamaño y al potencial de su economía.

La reconfiguración sectorial: el nuevo mapa de la inversión productiva

Tan relevante como los montos agregados es la composición sectorial de los flujos. El informe de la UNCTAD documenta un giro estratégico de magnitud histórica: la infraestructura de inteligencia artificial, los semiconductores, los minerales críticos y las tecnologías de transición energética que representaron el 44% del valor de los proyectos de inversión en nuevas instalaciones en 2025, contra apenas el 16% registrado en 2020. El salto es de tal envergadura que resulta evidente que estamos ante una reconfiguración profunda del mapa de la inversión productiva global, impulsada por la combinación de la política industrial de las grandes potencias, la urgencia climática y la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China. Para Argentina y el MERCOSUR, esta tendencia representa tanto una oportunidad como un desafío. La región dispone de reservas de litio, cobre y otros minerales esenciales que la ubican en una posición estratégica dentro del nuevo paradigma inversor; sin embargo, la capacidad de traducir esa dotación de recursos naturales en IED de calidad, aquella que genera encadenamientos productivos, transferencia tecnológica y empleo calificado, depende de decisiones de política pública que exceden largamente la mera disponibilidad de recursos en el subsuelo.

Argentina enfrenta el desafío de convertir el marco normativo en flujos reales de inversión

El informe de la UNCTAD no desagrega datos específicos de Argentina en sus comunicaciones públicas disponibles a la fecha de esta edición, sobre la que hemos hablado en nuestro anterior artículo. El país atraviesa un momento de reordenamiento macroeconómico que ha generado señales favorables para ciertos segmentos del capital externo, particularmente en el sector energético y minero; no obstante, la IED de largo plazo, aquella que financia manufacturas complejas, infraestructura productiva y servicios de alto valor agregado, requiere de políticas de promoción y retención de inversiones que atiendan a toda la realidad productiva del país. Las ciudades, como es el caso de Río Grande, se están constituyendo en promotoras de las inversiones extranjeras directas aunque es necesario que sean coordinadas para optimizar las acciones desplegadas debido a la alta competencia.

El propio informe de la UNCTAD advierte que las perspectivas globales para 2026 son difíciles debido a la incertidumbre comercial, las tensiones geopolíticas, los conflictos activos, los altos costos de financiación y la fragmentación económica internacional. En ese escenario, los países que logren ofrecer acceso a mercados ampliados y complementariedad productiva con las cadenas globales de valor tendrán ventajas comparativas sustantivas en la disputa por el capital internacional. Los que no lo logren, quedarán relegados a captar inversiones de menor calidad o a perder posiciones relativas frente a competidores regionales. La inversión en sectores estratégicos es, según la UNCTAD, el gran desafío para las economías en desarrollo: atrae los flujos, pero no siempre logra convertirlos en desarrollo. Para Argentina, esto significa que el diseño del RIGI y de otros instrumentos de promoción de inversiones debe evaluarse no solo por los montos que promete atraer, sino también por las características de la transnacionalidad de las empresas que realizan las inversiones, con una evaluación de los riesgos estratégicos, así como por los beneficios que generará en el país receptor y que se puede medir entre otros factores; por la calidad de los encadenamientos que genera, la transferencia tecnológica que habilita, las ventas potenciales que realizará y el empleo calificado que crea en el mediano y largo plazo. El Índice de Transnacionalidad de la UNCTAD se calcula como el promedio de las siguientes tres proporciones: los activos extranjeros respecto del total de activos, las ventas extranjeras respecto del total de ventas y el empleo en el extranjero respecto del empleo total. Así se posicionan las 14 primeras empresas del ranking de mayores empresas inversionistas globales.

La existencia de minerales críticos, la capacidad agroindustrial y el potencial energético de Argentina son activos reales; resta la decisión política y técnica de convertirlos en proyectos de inversión concretos y negociaciones internacionales activas con países y empresas multinacionales que generen beneficios para el país y su gente. La ventana estratégica se mantiene abierta, pero no indefinidamente.